Phoenix úspěšně drží kurs
Sonda Phoenix, která nedávno úspěšně odstartovala k Marsu, má za sebou další významný úspěch. Sonda společnosti NASA včera provedla první a zároveň největší korekci dráhy k Marsu, přičemž se jich plánuje celkem šest.
Phoenix vynesla do vesmíru z mysu Canaveral raketa Delta II letos 4.srpna. Přistání na Marsu se plánuje na 25.května 2008 a mělo by proběhnout poblíž Marsovského severního pólu. Sonda bude používat robotické rameno k odebrání vzorků zmrzlé půdy a přímo na místě je otestuje, aby se zjistilo, zda zde někdy v historii Marsu panovaly podmínky přijatelné pro mikroskopický život.
Vlevo: Phoenix ve vesmíru v představě umělce
Phoenix se pohybuje rychlostí 33,180 m/s vůči Slunci. Sonda zažehla svoje čtyři trysky na 3 minuty a 17 sekund a upravila tak trajektorii svého letu.
„Všechny subsystémy očekávaně fungují s několika odchylkami od očekávaného výkonu“, řekl Joe Guinn, systémový manažer mise Phoenix.
Klíčová činnost v průběhu příštích několika týdnů bude prověřit vědecké nástroje, radar a komunikační systém, který bude použit během přistání a po něm.
Druhý korekční manévr je plánován na říjen.“První dvě korekce odstraní úmyslnou odchylku vzniklou při startu“, řekl Brian Portock, vedoucí navigačního týmu Phoenixu. Bez korekčních manévrů by sonda minula Mars asi o 950 000 kilometrů. Úmyslná odchylka byla vytvořena proto, aby zabránila třetímu stupni rakety narazit do Marsu. Třetí stupeň rakety nebyl tak pečlivě zbaven bakterií jako Phoenix a proto Mars mine v bezpečné vzdálenosti. Vědci se snaží takto Mars chránit před zavlečením pozemských bakterií.
Zážeh trysek začal v 11:30 Pacifického času. Každý z korekčních motorků má sílu 15.6N. Menší motorky kontrolující směr natočily sondu na požadovanou orientaci několik minut před zážehem hlavních motorků a poté je natočily zpět do původní polohy kvůli lepšímu zachytávání sluneční energie a komunikaci se Zemí. Síla každého z menších motorků je 4.4N.
12 největších motorků na Phoenixu, z nichž každý má sílu 293N, bude využito až minutu před přistáním při brzdícím manévru, před dosednutím na povrch Marsu.
Zdroj:NASA